뇌파검사는 두피에 전극을 붙여 뇌의 전기 활동을 기록하는 검사입니다. 뇌전증이 의심되는 발작이나 의식 변화 등을 평가할 때 시행하며, 목적에 따라 깨어 있을 때 또는 잠든 동안 기록합니다. EEG라는 약어도 씁니다.
두피에 붙인 전극으로 뇌의 전기 활동을 기록합니다. AI로 만든 가상 인물입니다.
검사 목적과 종류
의료진은 증상이 나타난 상황과 지속 시간, 진찰 결과를 보고 뇌파검사가 필요한지 정합니다. 주로 뇌전증을 진단하거나 경과를 살피는 데 쓰고, 일부 수면질환이나 뇌의 염증 등을 평가할 때도 시행합니다.
기록 조건과 기간에 따라 검사 방법이 달라집니다.
- 각성 뇌파검사: 깨어 있는 상태에서 기록합니다. 검사 중 눈을 뜨고 감거나 다른 지시를 따릅니다.
- 수면 뇌파검사: 잠든 동안 기록합니다. 검사 목적에 따라 전날 수면을 줄이도록 안내받기도 합니다.
- 장시간 기록: 휴대용 장치를 착용해 일상을 보내며 기록하거나, 영상과 뇌파를 함께 기록해 증상이 생긴 순간을 맞춰 봅니다.
수면을 줄이는 검사가 예정돼 있다면 검사실이 알려 준 시간을 따릅니다. 수면을 줄여 검사받은 뒤에는 직접 운전하지 않도록 귀가 방법을 미리 정합니다.
검사 전 준비
머리는 깨끗이 감고 말린 상태로 준비하며, 젤이나 왁스 같은 모발 제품은 피합니다. 전극을 붙일 두피에 접근하기 어려운 땋은 머리나 가발 등은 검사실 안내에 따라 정리합니다. 검사 뒤 머리를 다듬을 빗을 준비하면 편합니다.
일반적인 뇌파검사는 식사를 하고 받을 수 있습니다. 다만 수면이나 진정이 필요한 검사는 별도 안내가 있을 수 있으므로 예약할 때 받은 준비사항을 먼저 확인합니다. 소아 검사에서는 보호자가 동행하고, 진정제 처방을 받았다면 도착 시간과 검사 후 관찰 방법을 확인합니다.
전극 부착부터 기록까지
검사자는 머리를 측정하고 전극을 붙일 위치를 표시합니다. 작은 원반 모양의 뇌파 전극을 크림이나 접착제로 두피에 고정한 뒤 선을 기록 장치에 연결합니다. 검사받는 사람은 의자에 앉거나 침대에 편안히 눕습니다.
기록 중에는 검사자의 안내에 따라 가만히 쉬거나 눈을 뜨고 감습니다. 필요에 따라 깊게 숨을 쉬거나 깜박이는 빛을 바라보는 과정이 포함됩니다. 이런 조건에서 뇌의 전기 활동이 어떻게 달라지는지 기록합니다.
일반적인 검사에서는 피부에 전극을 붙이는 과정과 기록 자체에 통증이 없습니다. 준비를 포함한 시간은 검사 종류에 따라 다르며, 장시간 영상 기록은 일반 검사보다 오래 이어질 수 있습니다.
검사 뒤 정리와 결과 확인
기록이 끝나면 전극을 떼고 두피에 남은 크림을 닦습니다. 머리에 남은 끈적임은 감으면서 제거합니다. 민감한 피부에서는 전극이나 크림을 붙였던 곳에 일시적인 발진이 나타날 수 있습니다.
일반적인 검사 뒤에는 평소 활동으로 돌아갈 수 있습니다. 다만 수면을 줄였거나 진정제를 쓴 경우에는 졸림을 고려해 보호자 동행과 활동에 관한 안내를 따릅니다. 특히 아이가 진정제를 받았다면 깨어난 뒤 상태를 살피며 검사실이 정한 주의사항을 지킵니다.
기록은 전문의가 분석한 뒤 증상과 함께 해석합니다. 결과를 듣는 날짜와 방법은 검사기관에서 안내하며, 상황에 따라 뇌파를 다시 기록하거나 다른 검사를 더할 수 있습니다.
수면다원검사에서 기록하는 뇌파
수면다원검사에서도 뇌파를 기록하지만, 호흡과 산소 수준, 눈과 몸의 움직임 등 여러 신호를 함께 살핍니다. 주로 수면 중 호흡 문제나 수면 단계의 변화를 종합해서 평가합니다. 발작 등을 평가하는 독립 뇌파검사와는 검사 목적과 기록 구성이 다릅니다.