아나필락시스(anaphylaxis)는 빠르게 발생해 호흡과 혈액순환을 위협할 수 있는 심한 전신 과민반응입니다. 음식, 약물, 벌독 등이 원인이 되며, 노출 뒤 갑자기 숨이 차거나 목이 붓고 어지러워 쓰러지는 증상이 나타나면 즉시 응급 도움을 요청해야 합니다.
아나필락시스가 의심되면 즉시 응급 도움을 요청합니다. AI로 만든 가상 인물 일러스트입니다.
즉시 대응할 증상
입술과 혀, 목이 붓거나 목소리가 갑자기 쉬고, 숨을 들이쉬기 어렵거나 쌕쌕거릴 수 있습니다. 심하게 어지럽거나 식은땀이 나고, 의식이 흐려지거나 쓰러지는 것도 위험 신호입니다. 이런 증상이 알레르기 원인 물질에 노출된 뒤 갑자기 생기면 119에 연락합니다.
두드러기와 가려움, 붉어짐이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 반복되는 구토와 심한 복통이 동반되기도 합니다. 피부 증상이 없어도 심한 호흡곤란이나 혈압 저하로 시작할 수 있으므로, 발진이 생기는지 기다려서는 안 됩니다.
증상은 흔히 노출 뒤 수분 안에 시작하지만 몇 시간이 지난 뒤 나타나기도 합니다. 처음 가벼워 보였던 반응이 빠르게 심해질 수 있어, 알려진 원인 물질에 노출된 경위와 증상의 변화를 함께 판단합니다.
응급 대응과 치료
아나필락시스는 응급 약물을 근육에 주사해 우선 치료합니다. 처방받은 응급용 자가주사를 가지고 있다면 교육받은 행동계획과 해당 기기의 사용법에 따라 즉시 사용하고 119에 도움을 요청합니다. 주변에 사람이 있으면 자가주사를 사용하는 동안 구급 요청을 맡깁니다.
구급대가 올 때까지는 눕고 갑자기 일어서거나 걷지 않습니다. 숨쉬기가 힘들면 어깨와 상체를 높여 호흡하기 편한 자세를 취합니다. 임신 중에는 왼쪽으로 눕습니다. 의식과 호흡 상태가 달라지면 119 상담원의 안내를 따릅니다.
먹는 항히스타민제는 가려움 같은 피부 증상을 덜어 줄 수 있지만, 응급용 자가주사와 응급치료를 대신하지 못합니다. 알레르기약을 먹고 기다리느라 구급 요청과 자가주사 사용이 늦어지지 않도록 해야 합니다.
의료진은 기도와 호흡, 혈압, 의식 상태를 확인하면서 필요한 응급치료를 시행합니다. 산소와 수액을 투여하거나 추가 약물치료를 할 수 있습니다. 자가주사 뒤 증상이 나아져도 병원 평가와 관찰을 받아야 합니다. 한 차례 호전된 뒤 다시 증상이 나타나는 반응이 있기 때문입니다.
원인과 몸의 반응
흔한 원인에는 음식, 약물, 곤충의 독이 있습니다. 라텍스 등 다른 물질이 원인이 되기도 하며, 검사와 병력 확인 뒤에도 원인을 찾기 어려운 경우가 있습니다. 원인이 되는 음식과 약물은 개인마다 다릅니다.
대표적인 기전은 원인 물질이 특정 면역글로불린 E와 반응하면서 비만세포와 호염기구가 여러 매개물질을 내보내는 것입니다. 이 물질들이 혈관과 기도 등에 작용하면서 부종, 호흡곤란, 혈압 저하를 일으킵니다. 면역글로불린 E가 관여하지 않는 경로로 발생하는 반응도 있습니다.
운동이나 함께 앓는 질환, 복용 약 등이 반응의 발생과 심한 정도에 영향을 주기도 합니다. 천식이 있으면 재발에 대비할 때 천식 조절도 함께 챙깁니다. 재노출 때의 반응은 이전보다 심해질 수 있어 다시 증상이 나타날 때의 대처를 준비합니다.
회복 뒤 원인 평가와 준비
진료에서는 증상이 시작되기 전에 먹은 음식과 약, 벌에 쏘인 여부, 운동과 시간 관계를 자세히 확인합니다. 필요에 따라 피부검사와 혈액검사를 시행합니다. 급성기에 측정한 트립타제 수치와 회복 뒤 수치를 비교하면 진단에 도움이 됩니다. 다만 진단은 당시 증상과 노출 경위를 함께 살펴 내립니다.
이후에는 확인된 원인을 피하는 방법과 다시 증상이 생겼을 때의 행동계획을 마련합니다. 자가주사를 처방받았다면 휴대와 보관 방법, 유효기간, 사용 순서를 익히고 가족이나 돌봄 담당자에게도 알려 둡니다. 음식 알레르기가 있으면 식품 표시를 확인하고 외식할 때도 원인 식품을 알립니다.