충분히 자도 졸리고 낮에 잠이 쏟아진다면, 흔히 “만성피로인가?” 생각하기 쉽습니다. 하지만 자도 자도 졸린 이유를 찾으려면 수면시간만 볼 게 아니라 실제로 충분히 잤는지, 자는 동안 자꾸 깨지 않았는지부터 확인해야 합니다.
특히 수면무호흡처럼 자는 동안 호흡이 반복해서 방해받으면 오래 자도 낮에 졸릴 수 있거든요. 실제로 국내 성인 1,492명을 분석한 연구에서도 폐쇄성 수면무호흡과 과도한 낮 졸림 사이에 연관성이 나타났습니다.
※ 본 콘텐츠에는 이해를 돕기 위해 AI로 생성한 이미지가 포함되어 있습니다.
피곤함과 졸림의 차이
피로는 몸이 지치고 기운이 떨어진 상태이고, 졸림은 깨어 있어야 하는데 잠을 참기 어려운 상태를 말합니다.
이 둘을 가장 쉽게 구분하는 방법은 실제로 잠이 드는지를 보는 것입니다. 기운이 없고 지쳐도 잠이 들지는 않는다면 피로에 가깝습니다. 반면 회의 중 꾸벅꾸벅 졸거나 앉으면 자신도 모르게 잠든다면 졸림에 가깝습니다.
NHS(영국 국민보건서비스)도 낮에 자주 잠들거나 졸림이 일상에 지장을 준다면 진료를 권고합니다.
자도 자도 졸린 이유는 무엇일까요?
낮에 졸린 이유는 수면시간 부족, 수면무호흡, 졸림을 유발하는 약이나 과도한 음주, 우울감 등 원인이 다양합니다. 그래서 수면클리닉이 있는 병원에서 수면시간, 수면의 질, 복용약과 몸 상태 순서로 정확한 검사와 진단을 통해 원인을 좁혀가야 합니다.
① 실제 수면시간이 부족했을 수 있습니다
성인 권장 수면시간은 하루 7~9시간이지만, 중요한 건 실제로 잠든 시간입니다. 8시간 누워 있어도 잠드는 데 오래 걸렸거나 밤중에 여러 번 깼다면 실제 수면은 그보다 짧습니다.
평일에는 잠이 부족하고 주말에 몰아서 자는 생활이 반복되거나, 교대근무 등으로 수면시간이 불규칙하면 수면부족이 누적될 수 있습니다.
② 자는 동안 잠이 자주 끊겼을 수 있습니다
오래 자도 낮에 졸린 대표적인 원인은 수면무호흡입니다.
자는 동안 호흡이 반복해서 방해받으면 아주 짧게 잠이 깨지만, 본인은 이를 거의 기억하지 못합니다. 그래서 중간에 깬 적이 없다고 느껴도 수면검사에서는 잠이 반복해서 끊긴 것으로 나올 수 있습니다. 다만 낮 졸림만으로 수면무호흡을 판단할 수는 없습니다.
다리가 불편하거나 자는 동안 다리를 반복해서 움직이는 경우도 숙면을 방해할 수 있습니다.
③ 복용약과 몸 상태도 확인해보세요
졸림을 유발하는 약이 있고, 과도한 음주나 우울감도 낮 졸림과 관련될 수 있습니다. 최근 새로 시작했거나 용량이 바뀐 약이 있다면 진료 때 알려주세요. 다만 졸린다고 처방약을 임의로 끊거나 용량을 바꾸지 말고, 처방한 의료진과 먼저 상의해야 합니다.
이런 요인을 확인했는데도 낮에 졸음을 참기 어렵다면 다른 원인을 의심해볼 수 있습니다.
기면증이나 특발성 과다수면증이 의심되는 경우
기면증과 특발성 과다수면증은 모두 충분히 자도 낮에 졸릴 수 있지만, 나타나는 모습이 조금 다릅니다.
- 기면증: 낮에 참기 어려운 졸음이 반복되거나 자신도 모르게 잠들 수 있습니다.
- 특발성 과다수면증: 오래 자도 개운하지 않고 아침에 깨기 어렵거나, 깬 뒤에도 한동안 멍한 증상이 나타날 수 있습니다.
이런 증상이 반복되거나, 웃거나 놀랄 때 갑자기 몸에 힘이 빠진다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
증상만으로 두 질환을 구분할 수는 없습니다. 진료에서 수면부족이나 다른 수면질환, 약물의 영향 등을 확인하고 필요한 검사를 결정합니다.
낮 졸림을 줄이는 생활관리와 치료
낮 졸림은 생활습관을 바꾸면 나아지는 경우도 있습니다. 다만 원인에 따라 치료가 필요하기도 하죠. 졸음을 참기 어렵다면 운전이나 위험한 기계 작업은 피하세요.
✅ 먼저 수면 습관을 바꿔보세요
자고 일어나는 시간을 일정하게 유지하고 성인 기준 7~9시간의 수면시간을 확보합니다. 늦은 시간의 카페인과 알코올 섭취를 줄이고, 낮에는 햇빛을 쬐며 활동하는 것이 좋습니다.
1~2주간 수면기록을 남겨보는 것도 도움이 됩니다. 잠든 시간과 밤중에 깬 횟수, 기상시간, 낮잠, 졸음이 심했던 시간, 카페인 및 음주와 복용약을 기록해두면 실제 수면시간과 낮 졸림의 패턴을 파악하는 데 도움이 됩니다.
✅ 원인별 치료 방법
낮 졸림의 원인을 확인한 뒤에는 그에 맞는 방법으로 치료합니다.
- 수면부족: 수면시간 확보
- 복용약: 처방 의료진과 조정
- 수면무호흡: 양압기(PAP), 구강내장치 등
- 기면증: 수면관리와 약물치료
양압기는 공기압으로 기도가 막히지 않도록 도와 수면 중 호흡 방해를 줄여줍니다.
병원에 가야 할 때와 필요한 검사
충분히 자도 낮 졸림이 계속되거나 업무와 일상생활에 지장이 있다면 진료를 받아보세요. 진료 후 의심되는 원인에 따라 필요한 검사가 달라집니다. 밤잠을 방해하는 원인은 수면다원검사로, 낮 졸림의 정도는 다중수면잠복기검사로 확인합니다.
수면다원검사(PSG)
자는 동안 뇌파, 호흡, 산소포화도, 심박동, 근육 움직임을 기록해 무호흡, 저호흡 등 밤잠을 방해하는 원인을 확인합니다.
아산소리이비인후과는 제1형(Level 1) 수면다원검사를 시행하며, 숙련된 수면기사가 생체신호를 실시간으로 모니터링합니다. 무호흡저호흡지수(AHI)는 무호흡과 저호흡이 1시간에 몇 번 있었는지 나타내는 숫자입니다. 전문의는 이 숫자 하나만 보지 않고, 자는 동안 산소가 얼마나 떨어졌는지, 잠이 얼마나 자주 끊겼는지, 낮 졸림과 피로가 어느 정도인지 함께 살핍니다.
다중수면잠복기검사(MSLT)
낮 동안 보통 2시간 간격으로 5번 잠들 기회를 주고, 매번 잠드는 데 걸리는 시간을 측정해 낮 졸림 정도를 객관적으로 평가합니다.
기면증이나 과다수면증이 의심될 때 시행합니다. 미국수면의학회는 검사 전 2주간 수면 상태를 확인하고 전날 수면다원검사를 시행하도록 권고합니다.
낮에 졸리다고 모두 같은 검사가 필요한 것은 아닙니다. 아산소리이비인후과에서는 수면인증의 3인이 증상과 평소 수면 상태를 먼저 확인한 뒤, 필요한 검사와 적합한 치료 방향을 판단합니다.
💡아산소리이비인후과 한마디
충분히 잤는데도 낮에 잠을 참기 어렵다면, 단순한 피로나 졸림으로 넘기지 마세요. 무작정 누워 있는 시간만 늘리기보다 졸린 원인을 확인해볼 필요가 있습니다.
자도 자도 계속 졸리고 코골이나 숨 멈춤이 함께 있다면, 아산소리이비인후과 네이버 예약이나 전화 031-8054-7731로 연락주세요.
자주하는 질문
주간 졸림증은 이비인후과에서도 진료받을 수 있나요?
자료출처
- Kim H et al., Sleep – 한국 성인 수면무호흡과 낮 졸림 연관성 (2017)
- NHS, Excessive daytime sleepiness (hypersomnia) – 과도한 낮 졸림과 진료가 필요한 경우
- NHS, Narcolepsy – 기면증의 증상과 치료
- 미국수면의학회(AASM) – MSLT와 MWT 성인 검사 프로토콜
- NHLBI – 성인 권장 수면시간 7~9시간